Kissed

Ich habe noch nie in meinem Leben eine Prinzessin gesehen. Und so wie es aussieht, werde ich auch heute keine zu Gesicht bekommen.
Aber fangen wir ganz von vorne an: Ich stamme aus einer Familie, die seit vielen Generationen im Schuhgeschäft ist. Mein Großvater sprach von unserer Arbeit als Flickschusterei, aber das klingt mehr nach Pfuscherei als nach einem Beruf. Schon bevor ich geboren wurde, führte meine Familie den Schuhreparaturladen im Coral Reef Grand, einem schicken Hotel in South Beach, Miami. Zu-erst führten ihn meine Großeltern, dann meine Eltern und jetzt führen ihn meine Mutter und ich. Auf diese Weise bin ich den Berühmten und Berüchtigten begegnet, den Reichen und ... Armen (okay, das wäre dann ich), Leuten, die Bruno Magli, Manolo Blahnik und Converse (das wäre wieder ich) an den Füßen tragen. Ich kenne die Schönen. Zumindest kenne ich ihre Füße.
Aber bisher bin ich noch keiner einzigen Prinzessin begegnet.
»Sie sollte jede Minute hier eintreffen«, unterbricht Ryan meine Gedanken. Er ist einer dieser Collegetypen, die als Rettungsschwimmer hier arbeiten. Ich bin damit beschäftigt, die Sohle von einem Paar Johnston Murphys abzureißen, die der Kunde bis acht Uhr braucht. »Meine Freunde haben mir gerade eine SMS geschickt, ihr Autokonvoi ist vor 'ner Minute durch die Collins Avenue gefahren.«
»Und was genau geht mich das an?« Ich will sie wirklich gern sehen, aber ich muss auf meinem Posten bleiben. Ich kann's mir nicht leisten, einen Kunden zu verpassen.
»Es geht dich was an, Johnny, weil sich jeder - zumindest jeder normale Siebzehnjährige - von der Schuhtheke losreißen würde, wenn eine umwerfend aussehende Prinzessin in der Hotellobby ist.«
»Manche Leute müssen arbeiten. Ich habe Kunden ... « ja, klar, Schuhe sind wichtig.«
»Geld ist wichtig.«
Ryan redet normalerweise nicht mit mir. Wie die meisten Typen in meinem Alter, die hier arbeiten, verdient er was nebenher, um sein Cabrio zu betanken, das er zum Abschluss geschenkt bekommen hat, oder vielleicht auch, um neue Klamotten zu kaufen. Mir fällt auf, dass er ein neues Hollister-Poloshirt trägt, das seine Arme eng umschließt. Wahrscheinlich will er mit seinen Muskeln angeben, die er ständig anspannt.
Ich hingegen arbeite hier, um meiner Familie zu helfen, und trainiere meine Muskeln höchstens dadurch, dass ich Collegeschuhe durch die McKay-Schuhnähmaschine jage. Auch wenn ich im Herbst in die zwölfte Klasse komme,
werde ich nächstes Jahr nicht aufs College gehen. Kein
Geld. Ich werde wohl Schuhe reparieren, bis ich abkratze.
»Willst du sie denn nicht sehen?« Ryan schaut mich an, als hätte ich gerade zugegeben, dass ich noch Windeln trage oder Kiemen habe. Er lässt wieder seine Muskeln spielen.
Natürlich will ich sie sehen. Ich starre schon die ganze Zeit sehnsüchtig auf die Bilder der Titelseiten von Miami Herald, Miami New Times, Sun Sentinel und USA Today, die mir aus dem Hotelcafe ins Auge springen. Eine Boulevardzeitung behauptet, sie sei mit einem Alien zusammen, aber die meisten zeigen eine wilde Partymaus, die regelmäßig ihre Familie und ihr Land blamiert. Sie ist in einer wichtigen, streng geheimen Angelegenheit in Miami, zu der wahrscheinlich der Konsum von zahlreichen Drinks gehört, die auf tini enden.
Oh ja, und ich weiß, dass sie umwerfend aussieht.
Deswegen sollte ich, der das langweiligste aller Leben führt, zumindest einen kurzen Blick auf sie werfen, denn wenn ich irgendwann bei dem Versuch, einen hartnäckigen Stich aufzutrennen, an Arterienverkalkung sterbe, möchte ich wenigstens sagen können, dass ich mal eine Prinzessin gesehen habe.
»Mr. Farnesworth will nicht, dass wir da draußen herumstehen und sie angaffen. Außerdem: Was ist, wenn jemand vorbeikommt und ich bin nicht da?«
»Du meinst, in einer Art Schuhnotfall?«, fragt Ryan lachend.
ja. Es ist immer ein Notfall, wenn man seine Schuhe nicht tragen kann. Das kann ich nicht machen.« Ich versuche, es in einem abschließenden Tonfall zu sagen, so wie Mum immer Das können wir uns nicht leisten sagte, als ich noch klein war. Ich wusste dann immer, dass nicht weiter darüber diskutiert wurde.
»Was ist denn los?« Meine Freundin Meg kommt auf mich zu.
Ich bin froh, Meg zu sehen; sie arbeitet in der Kaffeebar neben unserem Laden. Ich weiß, dass sie böse werden wird, weil ihre Brüder, die gestern Abend die Bar geschmissen haben, kein bisschen aufgeräumt und geputzt haben. Genau wie ich arbeitet Meg für ihre Eltern, sie hilft sogar während des Schuljahrs aus. Sie ist meine beste Freundin und normalerweise der einzige Freund, für den ich überhaupt Zeit habe. In der Mittelstufe war ich ein bisschen in sie verknallt. Ich bin sogar mit ihr zum Schulball gegangen, als wir in der Achten waren. Sie wollte damit einen anderen Typen eifersüchtig machen, aber als wir dann auf der Tanzfläche standen, hatte ich einen Augenblick lang das Gefühl, dass da mehr war. Doch das ist schon lange her.
Jedenfalls wird Meg verstehen, weshalb ich nicht mit Ryan gehen kann.
Ryan lässt seine Muskeln spielen und mustert Meg von oben bis unten, so wie er es bei allen Mädchen tut. »Ich versuche gerade, Johnny zu überreden, dass er sich mal fünf Minuten von der kurzweiligen Welt der Schuhreparaturen losreißt, um Prinzessin Vickys Autokonvoi zu sehen. Nie möchte der Junge seinen Spaß haben.«
Meg schneidet eine Grimasse und legt mir die Hand auf den Arm. »Und warum genau sollte John diese Trashqueen aus Europa sehen wollen?«
»Hallo?«, sagt Ryan. »Weil er ein siebzehnjähriger Kerl mit ganz normalen männlichen Bedürfnissen ist und sie ... « Er hebt beide Hände auf Brusthöhe und deutet ihre Vorzüge an.
»Echt schöne Augen hat«, beende ich den Satz für ihn. Meg verdreht die Augen. »Und den IQ eines Einzellers.«
»Jedenfalls kommt er nicht mit.« Ryan muss unbedingt noch eins draufsetzen. »Der Junge ist verrückt nach Schuhen.«
»Der Schuh, der dem einen passt, drückt den andern.« Während ich das sage, zwinkere ich Meg zu. Sie und ich sammeln Zitate über Schuhe. Ich hatte schon auf eine Gelegenheit gewartet, bei der ich das hier zum Einsatz bringen konnte. »Das ist von C. G. Jung.«
»C. G. wer?«, fragt Ryan.
»Ein Schweizer Psychiater«, sage ich. »Noch nie gehört von der Jungschen ... ?«
»Wie auch immer«, sagt Ryan. »Du kommst also wirklich nicht mit?«
Meg wirft mir einen Blick zu. »Ich kann deinen Kunden sagen, dass du gleich wiederkommst, falls du gehen willst. Aber ich bin mir sicher ... «
»Das würdest du tun? Danke!« Ich weiß, dass Meg erwartet hat, dass ich ablehne, aber ich möchte wirklich gern gehen. Wahrscheinlich werde ich allerhöchstens von einem Stehplatz hinter einer Palme im Blumenkübel aus beobachten können, wie Victoriana eincheckt, aber trotzdem wäre es ein Hauch von Abenteuer, und Abenteuer erlebe ich ja sonst keine.
»Es geht los!« Ryan hält sein Handy hoch. »Pete an der Tür hat gerade eine SMS geschickt, dass ihre Limousine in Sicht ist.«
»Du bist gut vernetzt«, sagt Meg zu Ryan.
»Das ist genau das, worauf es ankommt.« Ryan tritt näher an sie heran. »Vielleicht sollten wir uns auch mal vernetzen ... zum Beispiel am Freitagabend, wie wär's?«
Ich bin mir sicher, dass Meg Ja sagen wird. Die meisten Mädchen werfen sich ihm geradezu an den Hals. Aber sie lächelt noch nicht einmal. »Nein, danke. Du bist nicht mein Typ.«
Ryan sieht so überrascht aus, wie ich insgeheim bin. »Auf wen stehst du dann? Andere Mädchen?«
Meg zuckt mit den Schultern, wirft mir einen Blick zu und zuckt dann wieder mit den Schultern. »Warum geht ihr nicht einfach eure Prinzessin begaffen?«
»Macht es dir wirklich nichts aus, mich zu vertreten?« Ich weiß, dass es ihr etwas ausmacht.
»Geh einfach, bevor ich es mir anders überlege.«
Ryan wirft im Weggehen einen Blick zu Meg zurück. »Sie steht total auf dich.«
»Ja, klar.«
»Doch, wirklich. Du solltest zuschlagen. Sie sieht zwar nicht besonders gut aus, aber du kannst nicht so wählerisch sein.«
»Sie hat dich eiskalt abserviert.« Ich schaue zu Meg zurück, die uns beiden noch immer hinterher sieht. Sie streicht sich ihr kinnlanges braunes Haar aus den Augen, und einen Moment lang muss ich an diesen Abend in der achten Klasse denken. Doch als sie bemerkt, dass ich sie anschaue, hebt sie abwehrend die Hände, als wollte sie sagen: Was guckst du denn so? »Nee, sie und ich sind einfach nur gute Freunde.«
Aber ich winke ihr zu, bevor ich in die Hotellobby abbiege.
In der Lobby ist so viel Betrieb wie beim Straßenkarneval auf der Calle Ocho, nur ohne Salsamusik. Ein Hotelangestellter lässt sechs Schwäne zu einem morgendlichen Spaziergang um den Springbrunnen des Hotels herumwatscheln. Ein anderer zieht eine Decke von einem Papageienkäfig. Die Sonne Miamis lässt ihre Strahlen durch die neun Meter hohen Fenster an der Vorderseite des Raumes fallen. Wo sie auf den Marmorfußboden treffen, funkelt dieser wie pures Gold. Außerdem bin ich abgelenkt, weil der Manager, Mr. Farnesworth, direkt in meine Richtung
blickt. Ich glaube, er will zu uns kommen, aber dann fährt sein Kopf herum, und ich sehe auch gleich, warum. Sämtliche Hotelpagen, die hier arbeiten, kommen herein, in jeder Hand einen Louis-Vuitton-Koffer. Schnell wie eine Krabbe bewege ich mich seitwärts und finde mich wie geplant hinter einer Palme im Blumenkübel wieder. Dabei male ich mir aus, was diese Koffer enthalten. Die Schuhe. Prada, Stuart Weitzman, Dolce & Gabbana, Jimmy Choo und Alexander McQueen!
Ryan hat recht. Ich bin nicht normal. Kein Mensch würde in einem Augenblick wie diesem an Schuhe denken.
Unter dem Gepäck bemerke ich auch eine Hundetransportbox. Unnötig zu erwähnen, dass im Coral Reef keine Hunde erlaubt sind, aber ich nehme an, das sagt man einer Prinzessin nicht so einfach. Es ist eine große Transportbox, und ich werfe einen Blick durch die Gitterstäbe. Ich hätte einen Pudel oder einen Afghanischen Windhund erwartet, aber stattdessen starren mich traurige Augen aus dem schwarzbraunen Gesicht eines Bloodhounds an.
»Hallo Süßer«, sage ich.
Der Hund knurrt.
»Na fabelhaft.« Ryan hat ebenfalls hinter der Palme Posten bezogen. »Jetzt hat er uns entdeckt.«
Er meint Farnesworth, der seinen Blick lange genug von der Tür abgewandt hat, um uns hinter der Palme auszumachen. »Ihr! Was habt ihr hier zu suchen?«
»Wir machen gerade Pause«, sagt Ryan.
»Macht eure Pause woanders. Ich will nicht, dass ihr die Prinzessin belästigt.«
»Excusez-moi?«, unterbricht uns eine Stimme. »Sind Sie der 'otelmanager?«
Farnesworth dreht sich um und tritt einen Schritt zurück, dann noch einen, direkt auf meinen Fuß. Ich versuche zurückzuspringen. Das ist sie!
Farnesworth, der noch immer auf meinem Fuß steht, stottert, und es gelingt ihm nicht, sinnvolle Wörter zu bilden. Ich frage mich, ob sie wohl ein Zimmermädchen zum Aufwischen schicken, wenn er sich in die Hose pinkelt.
»Ähm ... «, bringt er heraus.
Ich verbeuge mich und ziehe Ryan mit mir nach unten. Ich versuche wirklich, nicht auf ihre Schuhe zu starren, aber aus diesem Blickwinkel sind sie das Einzige, was ich sehe. Roberto Cavalli. Italienische schwarz-weiße Plateauschuhe mit Schrägriemen, geflochtener Lederoberseite und Absätzen so hoch wie der Eiffelturm.
»'allo?« Sie versucht noch immer, mit Farnesworth Kontakt aufzunehmen. Farnesworth keucht, als wäre er gerade am Strand entlang gejoggt. Er schwitzt auch. Sie beugt sich zu mir herunter und bedeutet mir, mich wieder aufzurichten. Und da sehe ich sie zum ersten Mal richtig.
Ich habe viele Bilder gesehen, aber sie haben mich nicht auf die Wirklichkeit vorbereitet. Ihre Schönheit flasht mich, und das will was heißen, wenn man bedenkt, dass ich in South Beach lebe, wo »atemberaubend« der neue Durchschnitt ist. Sie hat langes weißblondes Haar, das sich bis hinunter zu ihrer perfekt geformten Hüfte lockt. Obwohl sie ihre körperlichen Vorzüge mit eng anliegender Kleidung und einem kurzen Rock betont, wirkt sie durch ihre großen Augen, die blauer sind als der Ozean da draußen, vollkommen unschuldig, wie eine Disney-Prinzessin.
»Hübscher Hund«, bringe ich heraus.
Oh, was bin ich nur für ein Idiot.
Sie nickt und macht den Käfig auf. Der Hund flitzt heraus und schaut sich nach etwas um, woran er schnüffeln kann, aber auf ein Zeichen der Prinzessin hin kommt er sofort zu ihr zurück und setzt sich neben sie. Sie streicht ihm über den Kopf und wendet sich dann an mich.
»Ist er ... « - sie nickt zu Farnesworth hinüber - »... nischt in Ordnung?«
»Normalerweise ist er ganz okay.«
Farnesworth' Mund versucht, sich zu bewegen. »Sie sind ... Sie sind ... «
»Isch bin Victoriana.«
Menschen sind wie Schuhe. Manche sind wie Sneakers oder Flipflops, andere wie hochhackige Pumps. Prinzessin Victoriana ist wie die Schuhe, die sie anhat - nicht besonders praktisch, aber schön.
Farnesworth findet seine Stimme wieder. »Ich habe nicht erwartet, dass Sie ... ich meine, ich dachte, ich würde es mit Ihrer Kammerfrau zu tun haben oder ... so.«
»Sie ist da'inten.« Sie deutet auf eine Frau in ihrem Gefolge. Sie hat kurzes schwarzes Haar und trägt einen schlichten Rock und Schuhe, die wie die alorische Version von Aerosoles aussehen. »Schröcklisch langsam.« Sie schaut Ryan und mich an. »Und diese ... diese gehören zu Ihren Angestellten?«
Mr. Farnesworth erholt sich und zieht eine Miene, die vor Geringschätzigkeit nur so trieft. »Ach, die. Machen Sie sich um die keine Sorgen. Ich werde nicht zulassen, dass sie Sie behelligen.« Er fuchtelt mit der Hand vor Ryan herum. »Deine Pause ist jetzt bestimmt vorbei. Und du ... « Er schaut mich an.
»Non, non. Sie brauchen nischt zu gehen. Isch werde 'ier sein, vielleischt für einige Zeit, und isch würde gern die Leute kennen, die 'ier ihre Dienste anbieten.« Dabei sieht sie vor allem Ryan an. Es ist mir neu, dass sie länger bleibt. Schauspieler bleiben manchmal eine Weile, wenn sie einen Film drehen, aber Würdenträger residieren normalerweise nur ein oder zwei Tage bei uns. Sie schaut wieder Ryan an. »Wie 'eißt du?«
Ryan grinst. Er ist Aufmerksamkeit gewohnt, aber trotzdem fühlt er sich geschmeichelt. »Ich bin Ryan. Ich arbeite am Swimmingpool. Wenn du mal da bist, kann ich dir vielleicht den Rücken mit Sonnencreme eincremen.«
»Vielleischt, vielleischt auch nischt.« Die Prinzessin hält einen Augenblick länger als nötig Augenkontakt, und ich merke, dass sie ihn abcheckt. In meiner Fantasie stelle ich mir vor, dass ihr nicht gefällt, was sie sieht. Sie dreht sich zu mir um. »Und du? Wer bist du, und was machst du?«
Mir verschlägt es die Sprache. Warum möchte sie etwas über mich erfahren?
»Sag was!«, zischt Farnesworth und stupst mich in den Rücken. Als wäre ausgerechnet er so redegewandt!
Ich sage: »Ich bin Johnny. Ich ... « Und noch bevor ich es ausgesprochen habe, schäme ich mich dafür. »Ich repariere Schuhe. Meine Familie führt das Schuhreparaturgeschäft hier.« Ich zeige auf die Hotel-Shops.
»Schuhe!« Sie klatscht in die Hände, als wären das die fantastischsten Neuigkeiten, die sie je gehört hat. »Ischliebe Schuhe! Isch 'abe einen ganzen Koffer voll davon!«
Ich lache. Klar hat sie das. Sie ist eine Prinzessin.
»Du lachst misch aus? Du denkst wohl, meine Liebe zu
Schuhen ist ... wie sagt man ... oberfläschlisch?« »Ich habe dich nicht ... «
»Vielleischt ist sie das. Aber isch glaube, dass die Schuhe sind magisch, wie in Cendrillon, für eusch Cinderella, oder in Die roten Schuhe. Isch glaube an Magie. Und du?«
Ich gaffe sie an. »Ähm, ich glaube schon.« Einer der Schwäne vom Springbrunnen läuft vorbei, und der Blood-hound fängt an zu bellen. Es ist kein fieses Bellen, sondern ein sanftes, gleichmäßiges Bellen, als würde er sich mit dem Schwan unterhalten. Victoriana hebt energisch ihre kleine Hand, und der Hund verstummt.
»In Aloria, wo isch herkomme«, sagt Victoriana, »gibt es Magie. Manschmal gute, manschmal weniger gute ... « Sie zögert und schüttelt den Kopf, weil ihr offensichtlich aufgefallen ist, dass sie völlig verrückt klingt und das Thema wechseln sollte. »Du darfst disch wegen Schuhen niemals schämen, und für die Familie zu arbeiten ist eh-
renwert. Isch bin auch im Familiengeschäft. Das ist nischt immer leischt.«
Ich nicke, obwohl es mir ziemlich leicht vorkommt, herumzureisen und auf Partys zu gehen. Aber vielleicht ist es das nicht. Während ich in Victorianas Augen starre, kommt sie mir gar nicht wie das Mädchen aus den Zei-tungen und Boulevardblättern vor - das Partygirl, das sich nur für Klamotten und Drinks interessiert. Stattdessen sehen ihre Augen irgendwie traurig aus, als würde sie sich in ihrem eigenen Leben gefangen fühlen, so wie ich mich in meinem.
Farnesworth muss wohl beschlossen haben, dass ich die Aufmerksamkeit der Prinzessin lange genug in Anspruch genommen habe, denn er bietet ihr seinen Arm an. »Für Ihren Check-in ist gesorgt. Ich kann Sie auf Ihr Zimmer begleiten.«
Die Prinzessin blickt mich noch einen Augenblick länger an, bevor sie »Na schön« sagt. Sie ignoriert Farnesworth' Arm und macht sich auf den Weg zum Aufzug. Farnesworth trottet hinter ihr her.
Ryan und ich gehen in die entgegen gesetzte Richtung. Als wir den Gang erreichen, der zum Pool führt, drehe ich mich zu Ryan um. »Gott, ich glaube, ich bin verliebt.«
Ja, wer hätte das gedacht? Eine Prinzessin, die auf Schuhe steht. Schade, dass du nicht besser aussiehst. Und schade, dass du nicht am Pool arbeitest, so wie ich. Ich bekomme sie wahrscheinlich jeden Tag im Bikini zu sehen.«
Ja.« Ich werde sie nie wieder sehen. Prinzessinnen las-
sen ihre Schuhe nicht reparieren. Sie schicken ihre Dienstboten los, um neue zu kaufen. Ryan fängt an zu pfeifen, hört aber sofort wieder auf. Vielleicht hat er gemerkt, dass ich ernsthaft deprimiert bin. »Sie suchen einen neuen Rettungsschwimmer. Bewirb dich doch.«
Ich schüttle den Kopf. »Ich kann nicht.«
»Du kannst nicht schwimmen?«
»Nee. Ich kann super schwimmen. Aber meine Mom braucht mich im Laden. Wir sind doch nur zu zweit.«
»Du musst dich abnabeln. Du bist jetzt wie alt? Sieb-zehn? Zeit, deine eigenen Entscheidungen zu treffen.« Er zuckt mit den Schultern. »Wie du willst.«
Ich werfe einen Blick zu den Aufzügen hinüber. Victoriana besteigt gerade den, der bis hinauf zum Penthouse fährt. Sie krault den Hund hinter den Ohren. Ich stelle mir vor, ich wäre jetzt bei ihnen und wir würden bis hinauf zum Himmel schweben.


Übersetzung: Sonja Häußler
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