Nennt mich nicht Ismael!

Michael Gerard Bauer, geboren 1955 in Brisbane, Australien, studierte an der dortigen Queensland-Universität Literatur, Wirtschaftswissenschaften und Pädagogik. Nach dem Studium arbeitete er viele Jahre als Englisch- und Wirtschaftslehrer und träumte davon, einmal ein Buch zu veröffentlichen. Bevor er seinen ersten Roman beenden konnte, mussten sämtliche Schulferien dem Schriftstellerdasein geopfert werden.

"""Nennt mich Ismael" lautet Melvilles erster Satz in "Moby Dick", und es liegt natürlich nahe, zu untersuchen, was es bedeutet, wenn dieses Buch den Titel "Nennt mich nicht Ismael" trägt. Melville bezog sich als gebildeter Schriftsteller auf den biblischen Ismael, der als Erstgeborener Abrahams zwar als Bastard vertrieben wird, dann aber als Begründer der Ismaeliten zu großem Nachruhm gelangt. Die Bibel hält sich zurück in der Beschreibung seiner Person, aber Melville schildert diesen zarten Helden mit großer Sympathie. In dem modernen Roman von Bauer nun finden wir wieder einen Ismael, der einem Peiniger ausgeliefert ist: Sein Mitschüler Barry Bagsley ist gemein, hinterhältig, skrupellos und ihm körperlich überlegen. Ismael hat keine Chance gegen ihn. Deshalb bemüht er sich um größtmögliche Unauffälligkeit. Aber wie alle Peiniger dieser Welt findet auch Barry immer einen Grund, Ismael zu piesacken. Da kommt eines Tages der sehr kleine James Scobie, dessen Haar stets perfekt gescheitelt ist, in Ismaels Klasse. Sein Gesicht zuckt unaufhörlich in alle Richtungen, und es scheint, dass er geradezu prädestiniert ist, ebenfalls Opfer von Bagsleys Attacken zu werden. Aber genau das Gegenteil ist der Fall: James Scobie fürchtet sich überhaupt nicht, denn er kennt sich aus mit echten Feinden, zum Beispiel seiner lebensbedrohlichen Krankheit. So werden James und Ismael Freunde, und gemeinsam schmieden sie Pläne gegen die Angst. Ein von ihnen gegründeter Debattierclub bietet den beiden Außenseitern einen Rahmen, in dem sie sich bewähren können. Die Fähigkeit, sich mit den Mitteln der Sprache auseinander zu setzen, wirklich kommunizieren zu können, ermöglicht ihnen, der Ohnmacht und der Gewalt Grenzen zu setzen. Wunderbar humorvoll und gleichzeitig sehr berührend erzählt der Autor davon, wie man sich auch in einer Welt