Weihnachtsdieb auf hoher See

Zur Lösung der Kriminalfälle hat Carol Higgins Clark diesympathische Privatdetektivin Regan Reilly aus Los Angeles geschaffen, diebereits in mehr als zehn Büchern ermittelt hat. So gerät Regan in dem Ende 2007erschienenen Roman "Die Tote mit der Muschelkette" unversehens in einenMordfall, obwohl sie eigentlich auf Hawaii nur die Sonne genießen wollte. EineTote am Strand trägt die Halskette, die 30 Jahre zuvor aus einem Museum derInsel verschwunden war. Reillys Hilfe wird gebraucht, auch in weiteren Fällen -auf die deutsche Leser hoffentlich nicht so lange warten müssen.

Ichhabe als Schauspielerin angefangen, und von dieser Ausbildung habe ich alsSchriftstellerin unbedingt profitiert. Wenn man vor einer leeren Seite sitzt,dann ist das ungefähr dieselbe Situation wie die einer Schauspielerin, die sichauf ihren Auftritt vorbereitet. Als Schauspielerin muss man zwar nur eine Figurdarstellen, aber um das zu können, muss man verstanden haben, worum es in derSzene geht - genau wie beim Schreiben.

Wie hat sich Ihr Leben und das Ihrer Familie verändert,Mary, als Sie dann plötzlich eine berühmte Autorin waren? Wie bedeutend war derErfolg von "Wintersturm" für Ihre Entwicklung als Autorin?

Der spürbarste Effekt meines plötzlichen Erfolges war, dasswir nach jahrelangen Sorgen darüber, wie wir unsere Rechnungen bezahlen sollen,das erste Mal Geld hatten. Es war ein Geschenk des Himmels, von heute aufmorgen so viel Geld zu haben. Ich konnte den Kredit abbezahlen, den wir für dieAusbildung der Kinder aufgenommen hatten. Da "Wintersturm" so erfolgreichwar, bezahlte mein Verleger Simon & Schuster einen sehr hohen Preis fürmeinen zweiten Roman. Und das war dann wirklich der finanzielle Durchbruch.Aber selbst wenn sich "Wintersturm" nicht so gut verkauft hätte,hätte ich nicht aufgehört, Bücher zu schreiben.

Einige Krimis schrieben Sie auch gemeinsam mit ihrerTochter, beispielsweise "Gefährliche Überraschung". Gestaltet sicheine Zusammenarbeit zwischen Mutter und Tochter denn nicht besonders schwierig?

Carol und ichgenießen es absolut, miteinander zu schreiben. Es ist extrem hilfreich, mancheIdeen zusammen durchzuspielen. Alle fragen, ob wir nicht wenigstens einengroßen Streit hatten, seit wir zusammen Bücher schreiben. Die Antwort ist sehreinfach: Nein. Wir verfolgen mit unserer Arbeit beide das gleiche Ziel.

Carol, in Ihrem letzten Buch "Nachtin Las Vegas" konkurrieren die Produzenten einer Reality-TV-Showund einer Comedy-Sendung: Wer die bessere Showentwickelt, soll nicht nur den begehrten Sendeplatz bekommen, sondern erhältauch eine Million Dollar. Einzige Bedingung: Die Show muss etwas mit Ballonfahren zu tun haben. Wie kamen Sie auf diesen Plot?Lieben Sie Reality-TV und/oder Ballonfahrten?

DieIdee, das Ballonfahren als Thema in "Nacht in Las Vegas" aufzugreifen, ergab sich aus einemInterview, das eine Heißluftballonpilotin mit mir führte. Sie schrieb für das Audio File Magazine, meine Lesung von "Getäuscht" war miteinem Preis ausgezeichnet worden. Sie fragte mich, worüber ich denn alsNächstes schreiben wollte, und schlug vor, ich solle doch Heißluftballonsals Thema wählen. Dann machte ich während einer Lesereise Station in Albuquerque, New Mexico, woregelmäßig ein großes Heißluftballon-Festival stattfindet. Meine neue Freundinzeigte mir alles und nahm mich auch mit auf eine Ballonfahrt. Und da dachteich: Es wäre doch wirklich interessant, diese Welt einmal zu schildern.

Die Schauplätze in "Nacht in LasVegas" sind sehr pittoresk. Sie führen den Leser vom mondänen Spielkasino überheruntergekommene Hotels bis nach Albuquerque in New Mexicozum größten Ballon-Festival der Welt. Schildern Sie uns doch, wie Sierecherchiert haben! Haben Sie all diese Schauplätze besucht?

Ichreise immer zu den Orten, über die ich schreibe. So war ich, wie gesagt, auchbei der Albuquerque Balloon Fiesta. Dann verbrachteich einige Zeit in Las Vegas. Ich kaufe die Lokalzeitungen, laufe herum undbekomme so ein Gefühl für meine neuen Schauplätze. Und dann setzt sich meineFantasie in Bewegung. Ich schreibe pro Jahr ein Buch. Gewöhnlich verbringe icheinige Wochen am Ort der Handlung, kehre nach Hause zurück und fange mit demSchreiben an - natürlich "bewaffnet" mit haufenweise Büchern, Zeitungen sowieall meinen Aufzeichnungen und Rechercheergebnissen.

Sie selbst haben fünf Kinder, Mary, Ihr zweiter Mann brachtevier Kinder mit in die Ehe. Insgesamt haben Sie mittlerweile 16 Enkelkinder -man könnte sich vorstellen, dass Sie von Ihrer Familie rund um die Uhr auf Trabgehalten werden. Aber Sie haben es geschafft, mit Ihren Büchern zu einer internationalenBestsellerautorin zu avancieren. Wann finden Sie die Zeit zum Schreiben? Wasbedeutet das Wort "Disziplin" für Sie?

Ich bin sehrglücklich darüber, eine große Familie zu haben. Meine Kinder, die Kinder meinesMannes und unsere Enkelkinder leben alle nicht weit entfernt von uns. Wir sehensie regelmäßig und verreisen auch ab und zu zusammen. Ich bin eine sehrdisziplinierte Schriftstellerin. In meinem Vertrag ist vorgesehen, dass ich proJahr ein Buch schreibe. Manchmal, wie jetzt beispielsweise, schreibe ichzusätzlich noch ein Weihnachtsbuch mit Carol. Ich habe bisher noch keinenRedaktionsschluss verpasst und habe das auch in Zukunft nicht vor. Wenn icheinen Vertrag über ein neues Buch abschließe, dann schätze ich die Tatsachesehr, dass der Verleger mir in dem Punkt vertraut, dass ich das Manuskriptpünktlich abgebe. Auch das ist für mich Disziplin. So weit, so gut.

Die Fragenstellten Roland Große Holtforth und Eva Hepper, Literaturtest.