Wenn die Dunkelheit fällt

hüllte die Dunkelheit sie ein wieein Pelz. Die Dunkelheit

strich ihr über die Haut,schmiegte sich an ihre Beine wie eine

Katze. Sie begann zu zittern. Siehasste den Käfig mehr als

alles andere, mehr als dieSchläge, mehr als die Demütigungen.

Aber sie würde nicht weinen. Sieweinte nie. Das konnte

sie nicht. Der Gestank warunerträglich; es gab keine Toilette,

nur einen Eimer in der Ecke, dererst geleert wurde, wenn sie

herausgelassen wurden. Und werwusste, wie lange das noch

dauern würde.

Noch schlimmer als der Gestankwaren die leise scharrenden

Geräusche, die begannen kurznachdem sie eingeschlossen

worden waren. Gleich würde esanfangen, kleine

Füße würden über ihre Beine oderihren Bauch huschen, sobald

sie wagte, sich hinzulegen. Beimersten Mal hatte sie

versucht, in Bewegung zu bleibenund Krach zu machen, um

sich die Tiere vom Hals zuhalten. Aber irgendwann war sie

müde geworden und eingeschlafen,irgendwann war ihr egal

gewesen, wie viele es waren undwas sie machten. Die Bewegungen

und das Gewicht verrieten ihrauch im Dunkeln,

ob es Ratten oder Mäuse waren.Die Ratten waren schlimmer.

Eine hatte sie sogar malgebissen.

Sie versuchte Tom zu trösten. Sienahm ihn in den Arm,

damit ihnen beiden ein wenigwärmer wurde. Um ehrlich zu

sein, hätte sie selbst einbisschen Trost gebrauchen können,

aber es war niemand da, der ihnhätte spenden können.

Mäuse huschten ihr über die Füße.Hin und wieder ruckte

sie mit dem Bein, und quiekendprallte eine Maus gegen die

Wand. Oben wurde laute Musikgespielt, der Bass brachte

die Käfigstangen zum Vibrieren.

Sie schloss die Augen undversuchte, tief in sich eine Zuflucht

zu finden, einen Ort, an demalles warm und golden

war, an dem sich das dunkelblaueMeer am Strand brach,

das Wasser warm war und angenehmwie Sonnenlicht. Aber

es gelang ihr nicht. Sie konnteden Sandstrand und das blaue

Meer, den Garten voll bunterBlumen, den kühlen grünen

Sommerwald nicht finden. Wenn siedie Augen schloss, gab

es nur rot gestreifte Dunkelheit,fernes Gemurmel, Schreie

und eine entsetzliche Angst.

Immer wieder nickte sie ein, dieMäuse und Ratten beachtete

sie nicht mehr. Sie wusste nicht,wie lange sie unten

gewesen war, als es oben lautwurde. Ein anderer Lärm. Die

Musik war längst aus, es war ganzstill im Keller, abgesehen

vom Gescharre und Toms Atem. Siemeinte, draußen ein

Auto halten zu hören. Stimmen.Noch ein Auto. Dann ging

jemand oben durchs Zimmer.Fluchte.

Plötzlich war die Hölle los. Esklang, als würde ein Baumstamm

gegen die Haustür gerammt, danngab es ein knirschendes

Geräusch, gefolgt von einemlauten Knall. Die Tür

hatte nachgegeben. Tom wachte aufund wimmerte in ihren

Armen. Sie hörte Geschrei undGetrampel, als liefen oben

viele Erwachsene herum. Nacheiner Ewigkeit wurde das

Schloss der Kellertüraufgestemmt. Ein bisschen Licht fiel

herein. Unten war keine Lampe.Dann stachen die Lichtkegel

greller Taschenlampen ins Dunkel,kamen näher, so nah,

dass sie sie blendeten. Sie hieltsich die Augen zu. Der Lichtstrahl

blieb auf ihr ruhen, und eineseltsame Stimme rief:

»Du meine Güte! Ach, du meineGüte!«

© Ullstein Verlag

Übersetzung: Andrea Fischer