Das Nobelpreis-Komitee lobte ihre visionäre Kraft und ihre Leidenschaft. Doris Lessings (1919 - 2013) Hauptwerk ist Das goldene Notizbuch von 1962, das als Klassiker der literarischen Moderne gilt. Ihren ersten Roman Afrikanische Tragödie veröffentlichte sie 1950, nachdem sie aus Rhodesien nach England übersiedelt war.

Mit ihren radikalen Ansichten über soziale Fragen war Doris Lessing ihrer Zeit oft weit voraus. Immer wieder war das Verhältnis der Geschlechter zueinander Thema ihrer Bücher. Doch von Feministinnen, die Das goldene Notizbuch zu einer Art Bibel der Frauenbewegung machten und versuchten, sie und ihr Werk auf plumpe Art für sich zu vereinnahmen, distanzierte sie sich mit deutlichen Worten: Lessing kritisierte die allzu vereinfachenden Aussagen über Männer und Frauen, und dass die "widerlichste Frau" den "liebenswürdigsten Mann" herabwürdigen könne - "und niemand protestiert".