Louis Appia. Apostel der Menschlichkeit / Missionnaire de l'humanitaire

Lange Zeit hat man in Louis Appia einfach "einen der Gründer des Internationalen Roten Kreuzes" gesehen. Die Erzählung seines Lebens vollzog sich im Lichte seines humanitären Engagements und seiner Beteiligung an der Gründung und Entwicklung des Internationalen Komitees zur Hilfe verwundeter Krieger. Der Ausblick auf den zweihundertsten Geburtstag des 1818 geborenen Louis Appia hat neue Forschungen ausgelöst, die durch neue Fragestellungen eine Revision seiner Vita und seines Engagements erlauben. Indem wir auf die Darstellung seines Lebens zurückblicken, wollen wir die Rolle Louis Appias bei der Entstehung eines Humanitätsbewusstseins, das die Gründung und Entwicklung des Roten Kreuzes erlaubt hat, besser verstehen. Dazu befassen wir uns mit seinen "Netzwerken" und mit den Grundlagen seiner Motivation, um seine Persönlichkeit ebenso wie sein Engagement, das über die Tätigkeit im IKRK weit hinausgeht, besser einordnen zu können. Um uns ein Bild von der ärztlichen Praxis seiner Zeit zu machen, schauen wir auf seine medizinischen Veröffentlichungen. Am Ende steht dennoch die Befürchtung, dass unsere Ausgangsfrage, warum Appia als Pionier von Humanität und als Mitbegründer des Roten Kreuzes in Vergessenheit geraten ist, weiterhin der Beantwortung harrt.Louis Appias Engagement ging folglich weit über das Rote Kreuz hinaus, das seinerseits von den zahlreichen und weit verzweigten Kontakten profitieren durfte, die er in verschiedenen Ländern aufgebaut hat. Obwohl er zur Profilierung und Ausstrahlung der Genfer Organisation beigetragen hat, ist er im Internationalen Komitee, das um strikte religiöse Neutralität und völlige Unparteilichkeit gegenüber den Kriegsparteien bemüht ist, in gewisser Weise ein Außenseiter. Sein tiefer Glaube, seine vielfachen philanthropischen Unternehmungen sprengen den Rahmen des Roten Kreuzes und machen ihn zu einem Vertreter der zahlreichen Ärzte und Hygieniker des 19. Jahrhunderts, die die Gesellschaft dauerhaft reformieren wollten.Louis Appia